2015年10月5日月曜日

言葉選び

先日行った生命大躍進展で思ったことを,もう一つ。

展示されている解説パネルを読んでいて,言葉選びのうまさと丁寧さを感じた。

知らない人が初めて読んでも,なるべく分かりやすく,すっと頭に入ってくる文体や言葉選びをしていた。

普段,教材制作をしていると,私などはとても重要なことだと思っているのだが,最近は言葉選びに重きを置いていない編集者が多いことに気づく。

例えば,用語や文節が行をまたぐことに違和感を覚えなかったり,一文字だけ次の行にあふれてしまったときなどに,うまく言葉を選んで,一つ前の行に収めるように努力したりということに,こだわりを持たないことだ。

子どもたちが初めて学ぶ内容について,用語や文節が行をまたいでいたら,読みにくいかもしれないということに配慮をしてこそ,教材編集者だと思う。

大人になれば,そのような文章を読むことに対する抵抗は小さくなっているかもしれない。しかし,教材編集者は,少しでも児童・生徒に,学ぶべき内容のみに注力してもらえるように文章を構成するかというのも,一つの仕事である。

読みにくい文章や体裁で,意味を読み取るのに労を要するような教材は,個人的には良い教材とは思えない。

もちろん,教材制作における必須事項でもないし,誰にも気づかれないかもしれない地味な作業であるが,それでも教材編集者が労を惜しまずに行うべき最低限の仕事の一つだと思っている。

そういうことが普通にできてこそ,より児童・生徒の学力向上に役立つ教材になるのではないかと思う。

生命大躍進展の展示解説は,このあたりの配慮が大変丁寧にされていることにも,私は感激した。

もちろん,100%完璧にそれができているというわけではないし,私も仕事上で完璧にやれるわけではない。しかし,生命大躍進展の展示解説では,多くの部分において,単語や文節が途中で行をまたがないような配慮がされており,とても読みやすかった。

このような小さな配慮は,積もり積もると大きな作業時間を要するのであるが,そういうところに手を抜いていない仕事に担当者の心遣いを実感した。

2015年10月1日木曜日

両生類から哺乳類への進化

理科の編集をしていると,説が変わることにより,内容を更新しなければならない場面がよくあります。

科学の研究は日進月歩なので,常に新しい研究発表に目を光らせていなければなりません。

とはいえ,すべの情報を知るのは難しいのも現状です。

学校で使用される教科書は,だいたい4年周期で改訂されるので,そのタイミングで新しい説に更新されるケースが多く,教材編集に携わってている人は,そこで変化を知る人も多いと思います。

しかし,教材編集に携わっている人に限らず,学校や塾の先生でも,気付かずに過ごしている人も多いのが現状のようです。

その一つに,両生類から哺乳類への進化があります。

先日,生命大躍進展に行ってきたので,ふとそのことを思い出しました。
DNA鑑定ができるようになり,進化の研究はさらにスピードが増したようで,少し知識の収集をサボっていると,あっというまに説が変わったり,複数の説が出たりということがあります。

かつて哺乳類は,爬虫類から鳥類と哺乳類が分岐する形で進化したと,ざっくりと覚えた人も多いと思います。

しかし,今の説は違います。

ざっくりいうと,爬虫類も哺乳類も,両生類から進化したというのが,最新の説です。

もう少し詳細にいうと,両生類から初期の単弓類と爬虫類系に分かれ,その単弓類から哺乳類が進化したようなのです。

さらに爬虫類は,絶滅したものを除くと,ざっくりとヘビ・トカゲ類系とカメ・ワニ類系に分かれます。

しかし,中途半端に私がここで書くよりは,興味のある方は調べてみてください。

とりあえず,現行版の教科書では,発展として進化の系統樹が載っているものもありますが,両生類が爬虫類・哺乳類へと進化したような図になっていると思います。

教科書にはそんな詳細は書かれていないのですが,知らないと間違った知識を教材に反映してしまったり,子どもたちに教えてしまったりします。

そういえば,植物細胞と動物細胞の共通する細胞小器官として,核・細胞膜のほかに,細胞質をいまだに入れているものも見かけます。

知識をしっかり更新していかないと,子どもたちに迷惑をかけるので,変化にはしっかりと対応していかなければなりません。

生命大躍進展

先日,国立科学博物館でやっていた,「特別展 生命大躍進」に行ってきた。

アノマロカリス好きの私としては,是非行ってみたいと思っていたため,何とか時間を作って見学してきた。

そもそもアノマロカリスを好きになったのは,遡ること高校2年制の頃。

NHKスペシャル「生命40億年はるかな旅」のビデオを同級生から借りて見た時からだ。
http://www.nhk.or.jp/archives/nhk-special/library/library_seimei.html

このNHKスペシャルで,いままで別々の生物の化石だと思われていた複数の化石が,アノマロカリスという一つの生物のパーツだったということから,これまでの説が覆ったということを言っており,進化の面白さを実感した瞬間で,いまでもその感動を覚えている。

また,そのアノマロカリスの模型を作成し,プールで泳がせていたのも,アノマロカリスを好きになった一つの要素でもあったと思う。

アノマロカリスだけでなく,オパビニアやハルキゲニアなど現在の生物とは違う生き物たちに,ロマンも感じたものだ。

それから数年たち,社会人になった頃,校正でお世話になっている方が,その「生命40億年はるかな旅」の録画を持っていたので借りて見て,感動が蘇ったのも覚えている。

そしてその感動が終わらないタイミングで,NHKスペシャルが「地球大進化 46億年・人類への旅」を放送した。
https://www.nhk-ondemand.jp/program/P200800000300000/

これも興奮して見た記憶がある。

それから月日は流れ,近年「137億年の物語」という書籍がブームになるなどしたが,今年放送されたNHKスペシャルの「生命大躍進」は,忙しさもあり,見ずに過ごしてしまった。

しかし,国立科学博物館でアノマロカリスの化石を見たいという衝動は抑えきれず,何とか時間を確保して,行ってきた。

案の定,とても感激し,17歳のときの興奮を思い出した。

教科書や書籍,映像などでいろいろな化石を間接的に見ることはできるが,やはり実物を見てこそだと,改めて思う。

大きさや質感,記憶や感動など,間接的な経験とは比べ物にならないくらいの経験となる。

また,編集という仕事をしているのであれば,紙面上の知識だけでなく,できれば経験をもった実感を踏まえて,その感動を書籍や教材等に反映していきたいと,改めて思った。